ИСТОРИЧЕСКАЯ ФИГУРА

Капитан Нейл МакЭкарн родился в 28 октября 1884 года в шотландском Гарлистоне в богатой семье, владеющей крупной судоходной компанией, шахтами, добывающими железную руду и уголь и огромными земельными участками на австралийском континенте.

Нейл МакЭкарн впервые посещает Италию в возрасте восьми лет, однако это путешествие предопределяет течение всей его последующей жизни. Здесь проявляется его главное влечение – ботаника.

В 1928 года капитан МакЭкарн начинает присматривать земельные участки, на которых стало бы возможным разбить чудесные сады. В 1930 году в результате сделки по объявлению о продаже недвижимости в газете Таймс, капитан МакЭкарн выкупает имение с названием «Ла Крочетта» у маркизы Сант’Элиа, расположенное на мысе Кастаньола в городке Палланца.

Вскоре начинаются работы по переустройству усадьбы. Одновременно с реконструкцией, ведутся раскопочные работы. Особо деликатно подошли к созданию ботанического сада и подбором для него растений. Семена и саженцы собирали по всему миру.

В 1939 году вспыхивает вторая мировая война и капитан вынужден покинуть Италию, подписав перед отъездом дарственную в пользу государства с условием, что собственность останется в частном пользовании. Управление собственностью капитан передает своему другу и адвокату Каппеллетто, а сам, скрепя сердце, отправляется в Австралию.

В конце войны капитан возвращается в Палланцу. По настоятельной просьбе друзей и местных властей Нейл МакЭкарн открывает виллу для публичных посещений.

Умер капитан МакЭкарн 18 апреля 1964 года на веранде собственной виллы с видом на любимые сады. Несколькими месяцами ранее, а точнее, 27 июля 1963 года, капитану было пожаловано звание почетного гражданина Вербании.